示廓燈和前后位置燈不同之處是安裝位置不同，其作用都是突顯車輛位置的燈源。示廓燈安裝在車側，安裝在車身上的燈都可以理解為位置燈，位置燈包含示廓燈，示廓燈是位置燈的一種。

下面即是汽車車外燈光作用和使用場景

示廓燈：示廓燈也稱之為位置燈，示廓燈是提示車輛寬度的燈光，給來車和后車一個燈光信號，是安全駕駛很至關重要的燈光。在民間老司機也稱示廓燈為傍晚開車燈，從這類型叫法可以看出，示廓燈用于在傍晚行駛時，展示車輛的寬度來提示對方車輛和后車。

近光燈：近光燈是滿足車輛在照明條件比較良好的地面行駛時實行補沖照明。因為是滿足照明條件較好的道路，因而近光燈燈光照射角度偏低，距離短，照射范圍大。

以下幾種行駛場景務必開啟近光燈提高行駛安全，在夜晚沒有道路照明的道路以及在傍晚天色較暗或黎明曙光初現時開車，都務必開啟近光燈；大霧、下雪或下暴雨等惡劣天氣，駕駛視線必定受遮擋，這個時候也應開啟近光燈。

遠光燈：遠光燈是滿足車輛在照明條件極差的地面行駛時實行完全照明。遠光燈發出的光線呈現為亮度大且集中的狀態，因而可以照射到很遠非常高的地方。因為遠光燈對行人以及來車駕駛員視野的影響巨大，理所當然唯有在周圍沒有其它交通參與者且沒有光線時方可使用遠光燈。

例如，夜晚行駛在沒有路燈的高速路或沒有路燈的郊外，這個時候行駛可以開遠光，擴大視野范圍。但是，碰到對面有車需要會車的情況下，處在安全和禮貌的考慮，切換成近光。