懸架是現代汽車上主要的總成之一。它把車架（或車身）與車軸（或車輪）彈性的連接起來。其主要任務是傳遞作用在車輪和車架（或車身）之間的一切力和力矩，并且緩和不平路面對車架（車身）的沖擊載荷，衰減由沖擊載荷引起的承載系統的振動，以保證車輛的正常行駛，保證車輪在路面不平和載荷變化時有理想的運動特性，保證汽車的操縱穩定性使汽車獲得高速行駛的能力。
懸架的功能有以下幾方面：
(1) 把路面作用于車輪上的垂直反力（支承力）、縱向反力（牽引力和制動力）和側向力，以及這些反力所造成的力矩都傳遞到車架（或承載式車身）上，以保證汽車正常行駛。
(2) 在裝載變化、車速及行駛轉彎等情況下，必須使車輪與軸線保持正確配合，保證車輛的穩定性。
(3) 保持車輛行駛方向的可操作性，在各種道路條件下保證駕駛員能有效控制轉向。
(4) 與輪胎共同作用，緩沖來自車輪的振動，使車輛舒適、平穩行駛。
懸架構成
懸架盡管目前存在各種樣的結構形式，但一般都是由減振器、彈性元件和導向機構，為了控制車輪行程和避免懸架零件與其它車身或車架干涉，一般都設有緩沖塊。
在大多數車汽車和客車上，為了避免車輛在轉向行駛時橫向側傾角過大，一般都加有橫向穩定器。
懸架零件：
（1）減振器
功能: 減振器是產生阻尼力的主要元件，其作用是迅速衰減汽車的振動，改善汽車的行駛平順性，增強車輪和地面的附著力.另外，減振器能夠降低車身部分的動載荷，延長汽車的使用壽命.目前在汽車上廣泛使用的減振器主要是筒式液力減振器，其結構可分為雙筒式，單筒充氣式和雙筒充氣式三種。
工作原理：在車輪上下跳過程中，減振器活塞在工作腔內往復運動，使減振器液體通過活塞上的節流孔，由于液體有一定的粘性和液體通過節流孔時與孔壁間產生摩擦，使動能轉化成熱能散發到空氣中，從而達到衰減振動功能。
（2）彈性元件
功能：支撐垂直載荷，緩和和抑止不平路面引起的振動和沖擊.彈性元件主要有鋼板彈簧，螺旋彈簧，扭桿彈簧，氣彈簧和橡膠彈簧等。
原理：用具有彈性較高材料制成的零件，在車輪受到大的沖擊時，動能轉化為彈性勢能儲存起來，在車輪下跳或回復原行駛狀態時釋放出來。
（3）導向機構
導向機構的作用是傳遞力和力矩，同時兼起導向作用。在汽車的行駛過程當中，能夠控制車輪的運動軌跡。 ●各種懸架分類及優缺點
懸架主要分為獨立懸架、非獨立懸架和平衡懸架
獨立懸架
獨立懸架特點是左右車輪不連在一根車軸上，是單獨通過懸架與車架（或車身）相連，每個車輪能獨立上下運動。汽車前后懸架及輕型車前懸架大多都采用獨立懸架。越野車、礦用車和大型客車前懸架有的也采用獨立懸架結構
優點
（1）非簧載質量小，有利于行駛平順性。同時，車輪接地性較好，有利于操縱穩定性。
（2）當用于轉向時，左右前輪由于不是連在一根軸上，通過合理布置，可使懸架與轉向桿系的運動干涉減小，因此不易發生跳擺。
（ 3）可用較軟的彈簧，改善汽車平順性。
（4）由于有效彈簧距等于輪距，有利于提高橫向角剛度，減少側傾。
（5）在不平路面上行駛時，容易獲得較大的動行程。
（6）由于沒有連接左右車輪的車軸，能夠降低發動機和駕駛室的高度，從而降低質心，同時也能擴大車身和行李艙的面積
缺點
（1）結構復雜，制造成本高。
（2）一般情況下，車輪上下跳動時，因為車輪外傾角和輪距變化較大，輪胎磨損較大
非獨立懸架
非獨立懸架的特點是左右車輪用一根剛性軸連接起來，并通過懸架與車架（或車身）相連，這種方式以大型客車、貨車為主、使用范圍很廣。
優點
（1）結構簡單、性能可靠、陳本低、維修保養方便。
（2）車輪上下跳動時所引起的前輪定位參數變化小，輪胎磨損小。
缺點
（1）非簧載質量大、降低了平順性。同時車輪接地性變差，影響高速時的操縱穩定性。
（2）彈簧難以設計得較“軟” 。
（3）用于前輪時，由于車軸的上下跳動和車輪陀螺效應的影響，容易產生擺動。 平衡式懸架
該懸架是借助油（或氣）及桿件（或梁）將左右車輪及前后輪（或后軸）連通，以求達到力的平衡。其優點在于減小在不平路面上相鄰兩軸（或左右兩輪）上的垂直負荷，使車輪有較好的接地性，從而提高汽車的通過性。對于平衡懸架通常可分為雙軸平衡式及交聯式兩種，其中以雙軸平衡式最為多見。