氣缸是產生動力的地方，但要將巨大的動力傳遞出氣缸，也需要有個可靠而有效的方式，而且要將活塞的直線運動產生的力轉變成車輪旋轉的力。這個轉變過程與我們騎自行車的方式非常相似。活塞就相當于我們的大腿或膝蓋，連桿則是我們的小腿，不用說，發動機的曲軸就是自行車的曲柄了。

在活塞和連桿的推動下，曲軸不斷旋轉，由曲軸端輸出的動力再經過變速器等傳動裝置，最終傳遞到車輪上，使車輪旋轉、汽車前進或后退。