相比機油、機濾、空氣濾這些保養中經常要更換的配件，火花塞的工作狀況對發動機的動力、油耗的影響卻非常直接粗暴。一個缸點火不良，怠速就會抖動加劇，發動機動力下降，油耗升高。
先來了解一下首先火花塞究竟是做什么用的。它是汽油發動機點火系統中將高壓電流引入氣缸產生電火花，以點燃可燃混合氣體的部件；簡而言之，汽車發動機運轉就需要燃燒燃料，點燃燃料的電火花就是由火花塞產生的，所以火花塞的好壞影響著發動機的工作效果。
其中最主要的影響因素是火花塞電極間的間隙，間隙過小，則火花微弱，并且容易因產生積碳而漏電；間隙過大，所需擊穿電壓增高，發動機不易啟動，且在高速時容易發生“缺火”。
如果火花塞老化，車輛的整體性能將受到影響。但是由于火花塞不是易損件，也不是易耗品，因此，自然就不是一個經常被提及的配件。很多人都不清楚，火花塞的使用壽命大概是多久，作為一個不輕易被拆開查看的零部件，也不知如何判斷火花塞是否需要更換。
一般情況下，我們可以通過三種情況對火花塞的狀況做一個基本的判斷。
首先就是保養手冊。每一款汽車發動機，它的動力參數，發動機氣缸壓縮比，以及發動機工作溫度都不大一樣，而且使用的火花塞品牌也不同，壽命上會有很大的差別！所以每個汽車廠家會有不同的更換要求，大家通常可以參考維修保養手冊來更換！
二是關注里程數。通常來說，火花塞更換周期跟它的材料有直接關系，鎳合金火花塞更換周期為2萬～3萬公里，鎳釔合金火花塞為3萬公里，單鉑金火花塞為4萬公里，雙鉑金火花塞為6萬公里，銥金火花塞為8萬公里，鉑銥合金火花塞更換周期可達10萬公里。
當然這些更換周期只是正常情況下的理論，具體更換周期還要看車輛的使用情況。
三是關注車況和駕駛感受。發動機的每個火花塞都是特別重要的，如果有一個火花塞壞掉了，或者火花塞整體工作性能下降后，就會直接導致我們發動機動力下降，這時我們就可以用一些辦法駕駛出來。
如果感覺到車輛在涼車狀態下啟動較為困難，有時候甚至打好多次火都沒有反應，或者是行車時有明顯的頓挫感、怠速抖動、發動機加速性能下降等現象，大部分都是火花塞老化、損壞造成的。
其次就是通過特定的駕駛環境或方法進行判斷。比如上坡行駛或平路急加速。如果我們的火花塞出現性能故障，車輛動力就會下降，上坡時會明顯缺乏動力，以前3檔可以順利上坡，現在3檔上坡會有些勉強！而急加速時非常需要發動機的動力輸出，如果火花塞工作不好，就容易造成發動機動力輸出不平順，感覺一頓一頓的！這也需要檢查火花塞！
最后，對于需要更換火花塞的車主，缸哥建議，不要盲目追求火花塞的合金材料，更不能簡單的認為越貴的火花塞對于發動機燃燒效果就越好。發動機的燃燒效果與很多因素有關，而火花塞只是其中一個方面，不過使用更優質的合金火花塞，最直接的效果就是能大大延長更換周期，對燃燒效果并不起作用。