汽車空調濾芯長期不換，會造成濾光板、散熱器、蒸發器、翅片表面堆積大量灰塵和污垢，導致氣流堵塞；最終導致汽車空調出現制冷、制熱效果下降，增加油耗、異響等現象，也會降低空調的使用壽命。而且空調濾芯長期不換，會導致異味，車內的異味會危害駕乘人員的身體健康。
空調制冷系統的工作是制冷劑不斷氣化和液化的過程，以壓縮機和膨脹閥中心為界，可以把整個制冷循環分為高、低壓兩個部分。制冷劑在系統的循環過程可以分為4個工作過程，如下：
1.壓縮。蒸發器處理后的低溫低壓的制冷劑氣體，經過壓縮機吸入并壓縮成高溫高壓的氣體，然后輸入到冷凝器。
2.冷凝放熱。高溫高壓的制冷劑氣體進入冷凝器，由于壓力及溫度的降低，制冷劑氣體冷凝成液體，并放出大量的熱到外界大氣中。
3.節流。溫度和壓力較高的制冷劑液體通過膨脹裝置后體積變大，壓力和溫度急劇下降，以霧狀（細小液滴）排出膨脹閥。這是制冷劑高、低壓的分界線，膨脹閥有節流的作用。
4.蒸發。霧狀制冷劑液體進入蒸發器，因此時制冷劑沸點遠低于蒸發器內溫度，故制冷劑液體蒸發成氣體。在蒸發過程中大量吸收周圍的熱量，而后低溫低壓的制冷劑蒸氣又進入壓縮機。
上述過程周而復始的進行下去，便可達到降低蒸發器周圍空氣溫度的目的。與此同時，鼓風機將冷空氣抽進車內，并將車內熱空氣排出，從而使車內溫度降低，取得制冷效果。
