安全氣囊是一種輔助駕乘人員保護系統。

安全氣囊最早用于正面碰撞的防護，安裝于駕駛席的方向盤內，之后逐漸推廣至安裝于副駕駛席的儀表板內，用于側面碰撞防護安裝于座椅內（側安全氣囊），以及安裝于車頂內（安全氣簾）。為了防止側翻時乘員被甩出，有的安全氣簾也會增加上下長度。還有用于保護下肢、安裝于儀表板下端的腿部氣囊，以及以保護行人為目的的行人安全氣囊。

駕駛席的安全氣囊安裝于轉向柱內，副駕駛席的安全氣囊安裝于儀表板內。安全氣囊的主要部件為產生氣體的氣體發生器和氣囊，氣囊為折疊狀態，氣體注入后開始膨脹，沖破表皮后展開。

目前，絕大多數車都安裝了安全氣囊，然而安全氣囊剛開始的普及過程卻很艱難?，F在得以普及，最關鍵的轉折點是美國于1987年將其法制化，為了順應當時盛行的消費者運動潮流，施行了FMVSS208法規。在日本、歐洲，同樣義務要求配備安全帶，只是尚未形成法制化。但是，正是由于受到美國將其法制化的積極影響，同時在人們安全意識逐步提高的背景下，所以很快得到普及。

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加速安全氣囊普及的另一個條件是新車碰撞測試，也就是評價新車的安全性能并形成分數后發布的一系列措施。具有代表性的就是64km/h ODB（Offset Deformable Barrier，偏置變形壁障），以64km/h車速條件與模擬碰撞對象的固定壁障（由鋁蜂窩板金屬塊組裝而成）碰撞。在相對速度128km/h的車對車正面碰撞條件下評價乘員保護性能，是非?？量痰臏y試（下圖）。64km/h ODB是國際上基本統一的試驗，歐洲采用Euro NCAP，澳洲采用ANCAP，日本采用JNCAP。

安全氣囊系統包括前碰撞沖擊傳感器、側碰撞沖擊傳感器、ECU、各安全氣囊模塊、預緊裝置等主要部件。

以下為安全氣囊的工作原理。碰撞后，車輛前方設置的沖擊傳感器和ECU內設置的加速度傳感器感應到沖擊，并判斷需要打開安全氣囊，則點火裝置通電點火，將點火劑的火焰導入氣體發生器，由其產生大量氣體。接著，產生的氣體充滿氣囊，壓力上升使方向盤的外皮被撐開，最后安全氣囊完全展開。氣囊帶有開孔，即排氣孔，乘員接觸安全氣囊后氣囊的內壓上升，氣體通過此孔排出，防止壓力過度上升。