汽車轉向系統可分為機械轉向系統和動力轉向系統兩類。

機械轉向系統是依靠駕駛員操縱轉向盤的轉向力來實現車輪轉向；

動力轉向系統則是在駕駛員的控制下，借助于汽車發動機產生的液體壓力或電動機驅動力來實現車輪轉向。
動力轉向系統具有轉向操縱靈活、輕便，能吸收路面對轉向輪產生的沖擊的特點。
根據動力源不同，動力轉向系統又可分為氣壓動力轉向系統、液壓動力轉向系統和電動助力轉向系統，其中的液壓式動力轉向系統由于工作壓力和工作靈敏度較高，外廓尺寸較小，被乘用車廣泛采用。

當系統的工作油液不足，系統密封性能差，有空氣進入液壓系統內部，液壓泵的齒輪泵腔磨損嚴重或帶動液壓泵的傳動帶齒輪損壞，這些都可導致液壓助力系統功能失常，從而導致轉向沉重、轉向有異響。

汽車轉向系統維護與保養
關于液壓動力轉向系統的保養檢查，應從以下幾點入手。

①轉向液壓油是系統工作的關鍵，定期檢查轉向液壓油是否缺少，同時，清洗液壓油杯及濾芯，防止液壓油過臟或變質。

②檢查轉向泵傳動帶的松緊度，松緊度應以手指按下1cm左右為宜。同時仔細觀察是否有斷口，如有應及時更換。

③定期檢查液壓系統的管接頭是否有漏油現象，液壓油管應防止與其他部件的接觸而導致的摩擦破裂，同時，液壓膠管若有老化現象應及時更換。
④更換動力轉向油時，油液品質應符合原廠要求，不同牌號的油液不能混用。
⑤轉向時，不可將方向長時間“打死”，特別是在原地轉向時，要留有一定的余量，防止液壓轉向系統壓力過大。
⑥定期對系統進行清洗。由于動力轉向液經常處于持續的極壓和高溫的工作環境下，所以一段時間后會出現污染劣化，并失去潤滑性能，導致漆膜等沉積物生成，使汽車出現轉向困難、方向盤發抖等故障。通過清洗可除去系統中的有害雜質和其他沉積物，消除動力轉向系統內的噪聲，并防止系統滲漏的發生和液壓油泵的損壞。在更換動力轉向系統液壓油前，也應進行動力轉向系統的清洗。