隨著各主要汽車企業分別開發自己的三缸發動機，這幾年三缸發動機和四缸發動機的關注度和熱度逐漸上升，關于三缸機和四缸機的優缺點爭論也一直在延續，除了發動機之外，那么到底三缸汽車和四缸汽車到底有哪些區別呢？

一是發動機的區別

顧名思義三缸發動機的缸體是三活塞套配套三活塞，而四缸是四活塞缸配四活塞。

(1) 三缸機的優缺點

三缸機由于只有三個缸體，所以整體的發動機缸體的尺寸和質量可以降低，體積的降低有利于安裝和布置，相對應的發動機活塞缸配套的進排氣系統、點火系統可以省略掉。物料成本可以明顯的下降，同時由于發動機質量降低有利于動力性提升和油耗降低，而且由于少了一個活塞缸，相對應的熱傳遞損失，摩擦損失都比四缸的要小，因此效率提升，排放下降。三缸機的缺點是在發動機工作過程中，每次只有一個活塞缸工作，因此無法平衡往復運動的慣量，會產生自然的抖動現象，雖然各個主機廠都采用加裝平衡軸等其他黑科技來衰減振動，但依然無法完全解決問題，其次是高速運轉時動力性能較差。

（2）四缸機的優缺點

四缸機的特點是每次都有兩個活塞缸同時工作，并可以相互平衡往復運動時的慣量，因此發動機運行時是非常平穩的沒有所謂的抖動現象。同時由于多了一個缸，高速的動力性能輸出優于三缸。缺點是缸體的重量和體積都大于三缸機，相對應的配套零部件增加，物料成本也會上升。四缸的熱效率損失大于三缸，所以效率和排放比三缸差。

二是發動機懸置的差異

由于三缸機的抖動情況劣于四缸機，所以首先發動機的橡膠或者液壓懸置是不同的，根據發動機抖動的頻率范圍給出發動機懸置的三向動剛度目標數值。

三是車身地板的設計

由于三缸機的抖動會沿著副車架傳遞到車身地板，引起地板共振和噪音。因此需要進行CAE分析，給出新的結構形式，提升車身地板的剛度并避開傳遞過來的固有頻率。

四是排氣系統的差異

由于三缸機和四缸機的運行方式的差異，所以排氣也存在差異，因此需要對排氣系統進行重新設計，在滿足布置的前提下，更改排氣系統管路和消音器的結構滿足排氣NVH的要求，同時也需要提升排氣吊耳的縱向剛度避開發動機傳來的共振頻率。

因此，三缸車和四缸車除了發動機的區別以外，為了滿足整車的性能要求，諸如懸置、車身地板結構和排氣系統都需要做出相應的更改。