汽車活塞是鋁合金材料做的。

活塞連桿組由活塞、活塞環、活塞銷及連桿組成。凸輪軸和曲軸是鑄鐵材料做的，缸體有鑄鐵的、鋁合金的、鎂鋁合金的，連桿是鑄鐵的，油底殼是鋁材料做的。

活塞主要由頂部，頭部和裙部組成。活塞的頂部是燃燒室的組成部分之一。

活塞裙部作用是為活塞在氣缸內做往復運動導向和承受側壓力。

活塞的功用是承受氣體壓力，并通過活塞銷傳給連桿驅使曲軸旋轉，活塞頂部還是燃燒室的組成部分。

工作條件活塞在高溫、高壓、高速、潤滑不良的條件下工作?；钊苯优c高溫氣體接觸，瞬時溫度可達2500K以上，因此，受熱嚴重，而散熱條件又很差，所以活塞工作時溫度很高，頂部高達600～700K，且溫度分布很不均勻;活塞頂部承受氣體壓力很大，特別是作功行程壓力最大，汽油機高達3～5MPa，柴油機高達6～9MPa，這就使得活塞產生沖擊，并承受側壓力的作用;活塞在氣缸內以很高的速度(8～12m/s)往復運動，且速度在不斷地變化，這就產生了很大的慣性力，使活塞受到很大的附加載荷?；钊谶@種惡劣的條件下工作，會產生變形并加速磨損，還會產生附加載荷和熱應力，同時受到燃氣的化學腐蝕作用。