節溫器是控制冷卻液流動路徑的閥門。當發動機冷啟動時,冷卻液的溫受較低,這時節溫器將冷卻液流向散熱器的通道關閉,使冷卻液經水泵入口直接流入機體或氣缸蓋水套,以便使冷卻液能夠迅速升溫。如果不裝節溫器,讓溫度較低的冷卻液經過散熱器冷卻后返回發動機,則冷卻液的溫度將長時間不能升高,發動機也將長時間在低溫下運轉。雙閥蠟式節溫器的結構如下圖所示。推桿的一端緊固在帶狀上支架上,而另一端則插入感溫體內的膠管當中。感溫體支承在帶狀下支架及節溫器閥之間,在感溫體外殼與膠管中間充滿精制石蠟。

雙閥蠟式節溫器工作原理:閥座與下支架鉚接在一起,緊固在閥座上的中心桿的錐形下端插在橡膠管內;橡膠管與感溫器體之間的空腔內充滿特制的石蠟,常溫下石蠟呈固態,當溫度升高時,逐漸熔化,體積也隨之增大,感溫器體上部套裝在主閥門上,下端則與副閥門鉚接在一起;節溫器安裝在水泵下端,進水口的前部,用來控制水泵的進水。當冷卻液溫度低于85℃時,節溫器體內的石蠟體積膨脹量尚小,故主閥門受大彈簧作用緊壓在閥座上,來自散熱器的水道被關閉,而副閥門則離開來自發動機的旁通水道,所以冷卻液便不經過散熱器,只在水泵與發動機水套之間進行小循環流動。這樣,冷發動機開始工作時,冷卻液快速升溫,能很快暖機,在短時間內達到發動機正常工作溫度。當冷卻水溫度高于85℃時,石蠟體積膨脹,使橡膠管受擠壓變形,但由于中心桿是固定不動的,于是橡膠管收縮則對中心桿錐形端部產生一個軸向推力,迫使感溫器體壓縮大彈簧,使主閥門逐漸開啟,副閥門逐漸關閉,因而部分來自散熱器的冷卻水進行大循環流動。隨著溫度升高,主閥門開大,進行大循環冷卻水量增多。當水溫達到105℃時,主閥全開,開足升程至少7mm,副閥門則完全關閉,全部冷卻水流經散熱器進行大循環流動。注:溢流閥或稱溢流孔有排空氣作用。下圖中錐面是在出水側,而進水側是扁的,這樣就不能封熱水而是封冷水防逆流。在節溫器沒開啟之有熱水進入散熱器水套,防止水溫差過大。

▲ 節溫器溢流閥
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常見故障:節溫器損壞造成水溫過高或過低。例如:用手觸摸散熱器上水管,發現上方的進液管燙手,而下方的出液口不熱,說明冷卻系統無大循環,可能原因是節溫器損壞,造成發動機冷卻液循環不良。如果打開空調會出現偶爾不制冷,打開暖風會不熱等。為了實現發動機缸體的溫度迅速升高,同時缸體的溫度比缸蓋溫度稍微高一些,系統中設有兩個節溫器,兩個節溫器裝在一個支架上。兩個節溫器采用的是“expansionelements”(膨脹元件安裝在節溫器內,里面填充石蠟,受熱膨脹會頂起升程銷,升程銷帶動節溫器盤來打開大循環)原理。為了監控冷卻液溫度,冷卻液溫度傳感器(G62)裝在節溫器2上,其結構與安裝位置如下圖所示,測量的是缸蓋出水口的溫度。



▲ 新款奧迪節溫器安裝位置
① 氣缸體的溫度可以升高得更快,因為冷卻液在溫度達到105℃之前會一直在氣缸體內循環。② 由于氣缸體溫度較高,降低了曲柄連桿機構的摩擦,使機油的黏度降低。③ 由于缸蓋的溫度稍低一些,燃燒室的溫度也就低一些,好處是增加充氣效率,同時減小爆震傾向。為了控制冷卻系統內的溫度,冷卻液流量的1/3用于冷卻缸體,2/3用于參與冷卻缸蓋,主要用來冷卻燃燒室。流速和溫度,是通過節溫器的橫截面積來控制的。由于兩個循環系統的溫度不同,所以開啟的溫度也就不同。在這種情況下,需要兩個分開的節溫器。由于缸體循環的壓力高,所以使用的是雙行程節溫器,來實現精準的溫控開啟。如果使用的是單行程節溫器,就需要一個更大尺寸的節溫器盤保證壓力高時開啟。但由彈簧力的作用,節溫器將只在高溫的時候打開。如果采用雙行程節溫器,在達到開啟溫度的初期,只需要一個小尺寸的節溫器盤就能打開。由于受力面積小,反向作用力也就小,所以節溫器在精確的溫度控制過程中可以精確打開。在節溫器盤移動一段距離后,小節溫器盤驅動一個大節溫器盤來打開節溫器的整個橫截面,如下圖所示。

① 冷卻液溫度低于87℃,兩個節溫器都處于關閉狀態,發動機升溫快,如下圖所示。冷卻液流經下面這些元件:冷卻液泵→氣缸蓋→節溫器支架→小冷卻液箱→機油冷卻器→冷卻液罐。

② 冷卻液溫度介于87~105℃時,節溫器1打開,節溫器2關閉,從而將氣缸蓋的溫度設定在87℃,氣缸體進一步升溫,如下圖所示。冷卻液流經下面這些元件:冷卻液泵→氣缸蓋→節溫器支架→小冷卻液箱→機油冷卻器→冷卻液罐→散熱器。

③ 氣缸蓋溫度設定在87℃,氣缸體溫度達到105℃,兩個節溫器都打開,如下圖所示。冷卻液流經下面這些元件:冷卻液泵→氣缸蓋→節溫器支架→小冷卻液箱→機油冷卻器→廢氣再循環閥→冷卻液罐→散熱器→缸體→節溫器。

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