液力耦合器的工作特性主要是轉(zhuǎn)矩特性和效率特性。

1）轉(zhuǎn)矩特性。轉(zhuǎn)矩特性用變矩比來表示。變矩比是渦輪輸出轉(zhuǎn)矩與泵輪輸入轉(zhuǎn)矩的比值，其表達(dá)式為

K=Mt/Mp式中，K為變矩比；Mt為渦輪輸出轉(zhuǎn)矩；Mp為泵輪輸入轉(zhuǎn)矩。

根據(jù)動(dòng)量守恒定理：泵輪傳遞給油液的轉(zhuǎn)矩等于油液傳遞給渦輪的轉(zhuǎn)矩，即變矩比K=1。

2）效率特性。效率特性用傳動(dòng)效率來表示。傳動(dòng)效率是渦輪輸出功率與泵輪輸入功率的比值，其表達(dá)式為

η=Pt/Pp×100%=MtNt/MpNp×100%=Nt/Np×100%

式中，Pt為渦輪輸出功率；Pp為泵輪輸入功率；Mt為渦輪輸出轉(zhuǎn)矩；Nt為渦輪轉(zhuǎn)速；Mp為泵輪輸入轉(zhuǎn)矩；Np為泵輪轉(zhuǎn)速。

當(dāng)發(fā)動(dòng)機(jī)低速運(yùn)轉(zhuǎn)，即泵輪和渦輪之間的轉(zhuǎn)速差較大時(shí)，渦輪轉(zhuǎn)速趨近于0，而泵輪轉(zhuǎn)速大于或等于發(fā)動(dòng)機(jī)怠速，則傳動(dòng)效率也趨近于0。

當(dāng)發(fā)動(dòng)機(jī)高速運(yùn)轉(zhuǎn)，即泵輪和渦輪之間的轉(zhuǎn)速差較小時(shí)，渦輪轉(zhuǎn)速趨近于泵輪轉(zhuǎn)速，則傳動(dòng)效率趨近于1。

泵輪輸入功率與渦輪輸出功率之差是由液流的沖擊、摩擦和發(fā)熱產(chǎn)生的功率損失引起的，而其主要原因是泵輪與渦輪之間的相對(duì)滑動(dòng)。常用滑轉(zhuǎn)率來表示滑動(dòng)程度，即

滑轉(zhuǎn)率=（Np-Nt）/Np×100%

式中，Np為泵輪轉(zhuǎn)速；Nt為渦輪轉(zhuǎn)速。

滑轉(zhuǎn)率和發(fā)動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)速、渦輪負(fù)荷有極大關(guān)系。存在一定的滑轉(zhuǎn)率可以使自動(dòng)變速器油液產(chǎn)生足夠的循環(huán)流動(dòng)，以使渦輪能從泵輪處得到足夠能量。在高轉(zhuǎn)速輕負(fù)荷工況下，速比約為90%（滑轉(zhuǎn)率為10%）時(shí)，傳動(dòng)效率最高，但當(dāng)渦輪負(fù)荷增加或泵輪轉(zhuǎn)速降低時(shí)，傳動(dòng)效率將大為下降。如果需要增加輸出轉(zhuǎn)矩，泵輪與渦輪之間的滑轉(zhuǎn)率將要大大增加，因此，油液做循環(huán)流動(dòng)的強(qiáng)度增加，相應(yīng)地增加了作用在渦輪上的動(dòng)能，因而渦輪上產(chǎn)生的轉(zhuǎn)矩增大。