汽車空調的制冷工作原理如下：

汽車空調工作時，制冷系統內的低壓、低溫制冷劑蒸氣被壓縮機吸入并壓縮為高壓、高溫的過熱蒸氣后排至冷凝器；同時車外側風扇吸入的外部空氣流經冷凝器，帶走制冷劑放出的熱量，使高壓、高溫的制冷劑蒸氣結為高壓液體。
高壓液體經過節流（膨脹閥）降壓降溫流入蒸發器，并在相應的壓力下蒸發，吸取周圍熱量，同時車內側風扇使車內空氣不斷進入蒸發器的翅片間進行熱交換，并將放熱后變冷的氣體送向車內。如此室內外空氣不斷循環流動，達到降低溫度的目的
汽車空調的制冷與一般家庭空調的制冷原理和結構基本一樣，都是利用制冷劑的特性，在其壓力下降時，吸收通過蒸發器外表面空氣的熱量，達到降低氣溫的目的。