汽車正時皮帶或正時鏈條安裝發動機外部前端，主要組件：正時齒輪、正時皮帶或鏈條。功能是曲軸運動帶動曲軸正時齒輪轉動，經正時皮帶或鏈條傳遞給配氣組件的凸輪軸正時齒輪轉動，使凸輪軸轉動并完成發動機各缸體的“進、壓、功、排”規律性功效。

一般情況下，汽車正時皮帶更換周期為三年或6至8萬公里。超過周期，雖仍可使用，可皮質受拉伸、過熱及高速運動，會造成皮質老化、龜裂等問題，易松馳或斷裂，影響車輛正常運行。即使備有正時皮帶，駕駛人個人需要求有一定專業技能，否則更換十分困難，誤工誤事。

正時鏈條是車輛應用流行發展趨勢，它具有使用時間長、耐老化抗疲勞等特點。鏈條因材質為金屬，相時膠質皮帶優點十分明顯，損傷率低，故一般沒有固定更換周期。只是受使用時間的影響，有一定拉伸變長，運行中產生異常響聲，此時考慮鏈條的更換。

如何區別正時是皮帶或鏈條，觀察蓋板即可，材質塑料正時采用應是皮帶，材質金屬正時采用應該是鏈條。費用方面，皮帶較鏈條要低。耐用性、穩定性、可靠性鏈條會更高些。