根據發動機排氣成分的檢測結果可對混合氣的空燃比是否適當進行分析。如果排出的廢氣中CO、HC的含量很高，CO2和O2的含量很低時，表示空燃比太小，混合氣過濃；如果HC、O2的含量高，而CO、CO2的含量均較低時，表明空燃比太大，混合氣過稀。

汽油機的空燃比一般是根據測量的空氣流量和消耗一定數量燃料 的時間進行計算而求得。這種方法簡單不需要特殊的測量裝置， 所測得發動機的穩定工況空燃比具有 很高的可靠性。但因其測量是間歇進行的， 很難知 道瞬時的空燃比，不適用于空燃比隨時間變化的情況；對多缸發動機而言， 只能得到平均空燃比， 測不到各缸的空燃比。

為了以空燃比為基礎研究發動機 的排放， 近年來， 發展了根據廢氣分析確定空燃比的 方法。隨著廢氣分析器響應性的改善， 這種方法發 展得很快。當然， 利用該方法測定瞬態空燃比的方 法還是不完善的， 需要進一步改進。

空燃比的測定方法應該滿足下列要求：

1） 具有好的響應特性；

2 ） 能夠連續測量并記錄；

3 ） 測量精度要高；

4 ） 即使在能夠引起某種程度熄火的運轉條件 下， 測量誤差也要小；

5 ） 能夠測定各缸的空燃比。