汽車診斷按其目的和作用可分為：

安全性能診斷、綜合性能診斷、 汽車維修前診斷和維修過程中診斷。

安全性能診斷
安全性能診斷是針對汽車行駛安全和對環境影響程度的總體診斷，一般并不查找具體故障，只需根據診斷結果，并與國家有關標準進行對照，以判斷汽車的安全性能是“合格”還是“不合格”。

汽車綜合性能診斷

汽車綜合性能診斷的目的是檢查、鑒定車輛的技術狀況和維修質量。其檢測診斷結果作為交通運輸管理部門發放或吊扣營運

證的依據之一，以及作為確定維修單位車輛維修質量的憑證。

汽車維修前診斷有兩種類型：

確定總成、機構或系統工作能力的總體診斷和尋找具體故障部位及原因的深入診斷。
為便于維修過程中的診斷，有些診斷設備可直接設置在維護和小修工位上，診斷后可立即著手消除所發現的故障。