自汽車問世一百多年來，汽車的發展給整個世界和人類的生活帶來了巨大的變化，汽車技術也取得了令人矚目的進步。汽車電氣設備是汽車的重要組成部分，隨著汽車技術的進步，汽車電氣設備的結構與性能也在不斷改進，特別是電子技術在汽車上的廣泛應用，在解決汽車節能降耗、行車安全、減少排放污染等方面起著越來越重要的作用。

20世紀60年代以后，隨著電子技術的進步，汽車上開始采用電子設備，主要標志是交流發電機，采用二極管整流技術，將交流電變為直流電，減小了發電機的質量和體積，提高了發電機的可靠性。之后，又用電子電壓調節器替代了傳統的觸點式電壓調節器，使發電機的輸出電壓更加穩定，并減少了維護的工作量。

汽車電路組成

汽車電路主要包含電源系統、各種用電設備、中間裝置（線束、各種開關），它們是汽車電路的基本組成部分。

1．電源系統

主要包括蓄電池、交流發電機、電壓調節器。發電機與蓄電池并聯工作，發動機不工作時由蓄電池供電，發動機起動后，轉由發電機供電。在發電機給用電設備供電的同時，也給蓄電池充電。發電機配有調節器，其主要作用是在發電機轉速變化時，自動保持發電機輸出電壓穩定。

2．用電設備

主要包括起動系、點火系、照明系、信號系、儀表及報警系、輔助電器、空調、安全氣囊等裝置。許多新的車身電氣設備或電控裝置在不斷更新和產生，如汽車音響、汽車導航、ABS。

任何電氣設備和電控裝置要想獲得電源供電，中間裝置的連接必不可少。

3．中間裝置（線束及開關）

常見的連接裝置有汽車線束、開關裝置、保險裝置、繼電器、連接端子、熔斷器、斷路器和插接器等，這些中間裝置的選用和裝配直接影響到用電設備的運行狀況。

全車電路及配電裝置：

包括中央接線盒、熔斷器、繼電器、線束及插接件、電路開關等，使全車電路構成一個統一的整體。

由于現代汽車所采用的電控系統越來越多，所占的比重越來越大，且汽車電控系統往往都自成系統，將電子控制與機械裝置相結合，形成了較為典型的機電一體化系統。

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