麥弗遜懸掛是最為常見的一種懸掛，主要包含了避震器、懸架彈簧、下控臂、縱向桿、轉向節等部件組成。大多數車型還會加上橫向穩定桿。麥佛遜式獨立懸架原理叉臂與車輪相連，主要承受車輪下端的橫向力和縱向力。轉向節沿著減振機構轉動，減振機構上部與車身相連，承受來自于車身抖動和地面沖擊的上下預應力，車輪所受的側向力通過轉向節大部分由橫擺臂承受，其余部分由減振器承受。下部與叉臂相連，承擔減振和支持車身的任務，同時還要承受車輪上端的橫向力。

車輪所受的側向力通過轉向節大部分由橫擺臂承受，其余部分由減震器活塞和活塞桿承受。因此，這種結構形式較燭式懸架在一定程度上減少了滑動摩擦和磨損。
筒式減震器上鉸鏈的中心與橫擺臂外端的球鉸鏈中心的連線為主銷軸線。此結構也為無主銷結構。當車輪上下跳動時，因減振器的下支點隨橫擺臂擺動， 故主銷軸線的角度是變化的。這說明車輪是沿著擺動的主銷軸線而運動。因此，這種懸架在變形時，使得主銷的定位角和輪距都有些變化。然而如果適當地調整桿系的布置，可使車輪的這些定位參數變化極小。
麥弗遜式獨立懸架是汽車安全結構的重要組成部分，一直以來，汽車的行駛操控性和舒適性與底盤結構中的懸掛系統息息相關，而懸掛結構的簡單與復雜也直接決定著汽車制造成本的高低。麥弗遜式獨立懸架是眾多懸掛系統中的一種，它以結構簡單、成本低廉、舒適性尚可的優點贏得了廣泛的市場應用。
汽車懸架系統是指車身、車架和車輪之間的一個連接結構系統，懸架的主要作用是傳遞作用在車輪和車身之間的一切力和力矩，并且緩沖由不平路面傳給車架或車身的沖擊力，衰減由此引起的震動，以保證汽車能平順地行駛。