不一樣。冷卻液的全稱是發動機冷卻液，即可能只有冷卻功能的發動機冷卻液，從名字上就可以知道它有一種,即冷卻的作用。防凍液的全稱叫防凍冷卻液，意為有防凍功能的冷卻液。防凍液可以防止在寒冷冬季停車時冷卻液結冰而脹裂散熱器和凍壞發動機氣缸體或蓋。

兩者之間的區別：防凍液不完全等于冷卻液，冷卻液等于水加防凍液，通俗一點講冷卻液就是指能給發動機降溫的液體，可以是水，也可以是防凍液。水就是很低檔的冷卻液而且還受季節限制。
一般情況下，發動機冷卻液（防凍液）每兩三年就要更換，但如果選用品質較好的冷卻液，發動機冷卻系統也無泄漏，更換時間可以延長，最可靠的辦法是：到專業店面用檢測工具折射儀測試一下，如果冷卻液冰點依然維持在-30℃C以下，就不需更換，既節省費用、時間，又環保。
如果沒有專用儀器，千萬不要憑感覺碰運氣，以免造成發動機嚴重損傷。防凍液使用中注意：每次更換全部放凈，不要摻水或其它品牌防凍液。