SAE是美國汽車工程師學會的英文縮寫，SAE等級代表油品的黏度級別的意思。SAE規定了11個機油黏度級別，其中，這11個級別中有6個是冬季機油，用英文字母W表示，共有0W、5W、10W、20W、25W。W前邊的數字表示該級機油適用的最低溫度，數字越小，溫度越低。

夏季用油牌號分別為：20、30、40、50、60等，數字越大，粘度越大，適用的最高氣溫越高。

如SAE0W適應的最低溫度是零下35攝氏度，SAE5W適應的最低溫度是零下30攝氏度，以此類推。夏季機油不用字母表示，直接標注數字，共有20、30、40、50、60五個級別，這些數字表示機油適用的最高溫度。

美國汽車工程師協會（Society of Automotive Engineers）制定的機油粘度標準。粘度是機油粘稠性的尺度。在機油性能中，粘度最為重要。選擇最適宜的機油，首先就要看粘度。

機油SAE代表潤滑油的粘度等級。

潤滑油的粘度使用SAE等級標識，SAE是英文“美國汽車工程師協會”的縮寫。

SAE按機油粘度等級分類法將機油分類：

1、冬季用油牌號分別為：0W、5W、10W、15W、20W、25W，符號W代表冬季，W前的數字越小，低溫粘度越小，低溫流動性越好，適用的最低氣溫越低；

2、夏季用油牌號分別為：20、30、40、50，數字越大，粘度越大，適用的最高氣溫越高；

3.四季通用油牌號分別為：5W／20、5W/30、5W／40、5W／50、10W／20、10W／30等。W前的數字越小，表示潤滑油在低溫時的流動性越好，汽車啟動越容易。W后邊的數字越大，表明該機油在高溫環境的粘稠性越好，生成的油膜強度更強。屬于全天候型。

目前市場上的發動機機油分為三種：普通礦物油、半合成機油、全合成機油。礦物油是市面上比較常用的潤滑油。它采用的基礎油是從石油中提煉加工出來的。半合成機油成本比礦物油略高，是礦物油向合成油過度的理想產品。全合成機油是機油中的高等級油品。