繼電器常開是指繼電器線圈不通電時兩觸點是處于斷開狀態,通電后,兩個觸點就閉合的意思。繼電器常閉是指繼電器線圈不通電時兩觸點處于斷開狀態,通電后兩個觸點就斷開的意思。

繼電器常開意思是線圈不通電的情況下，繼電器兩觸點是不接通的，當線圈通電后，兩個觸點就閉合。一般用“H”來表示。常閉意思是線圈不通電的情況下，繼電器兩觸點是閉合的，當線圈通電后就斷開。一般用“D”表示。

小型電磁繼電器最常用的三種類型就是常開型、常閉型、轉換型。繼電器線圈在電路中用一個長方框符號表示，如果繼電器有兩個線圈，就畫兩個并列的長方框。同時在長方框內或長方框旁標上繼電器的文字符號“J”。

繼電器一般有可以反映一定輸入變量的感應機構，對被控電路實現“通”、“斷”控制的執行機構，還有對輸入量進行耦合隔離，功能處理和對輸出部分進行驅動的中間機構。

繼電器可以擴大控制范圍，當多觸點繼電器控制信號達到某一定值時，可以按觸點組的不同形式，同時換接、開斷、接通多路電路。自動裝置上的繼電器與其他電器一起，可以組成程序控制線路，從而實現自動化運行。