汽車分動箱起動力分配和降速增矩的作用。分動箱是四驅車傳動系統中不可缺少的傳動部件。分動箱把發動機輸出的驅動力分配到前軸，或者前后軸各驅動輪，并進一步增大扭矩。分動箱由齒輪傳動，所以保養需要使用齒輪油，齒輪油可以給齒輪和軸承潤滑和散熱，還有防止磨損和銹蝕的作用。

差速器和分動箱的區別是：

區別在于主要功能不同，工作狀態不同，崗位不同。在普通家用車的范圍內，差速器負責調節前后軸的速度差，而分動箱則負責將變速箱輸出軸的動力一分為二，從前后驅動橋輸出，一般作為一個整體使用。分動箱為齒輪傳動系統，其輸入軸直接或通過萬向傳動裝置與變速器的第二軸連接，多個輸出軸分別通過萬向傳動裝置與各驅動橋連接。分動箱是變速箱后面的變速箱。它的作用是將變速箱的動力分配到前后軸，然后帶動四個輪胎轉動。在多軸驅動汽車中，為了將從變速器輸出的動力分配到每個驅動軸，通常安裝一個分動箱。分動箱的基本結構也是齒輪傳動系統，其中輸入軸直接與變速器的第二軸連接或通過萬向傳動裝置連接，輸出軸有幾個，分別通過萬向傳動裝置與各驅動橋連接。普通差速器，雖然可以讓左右車輪以不同的速度轉動，但當其中一個車輪空轉動時，好路上的另一個車輪得不到扭矩，汽車在市區就失去了驅動力。在這種情況下，差速器不起作用。這樣，兩個車輪連接在一起，至少可以將動力傳遞給另一個車輪，讓汽車獲得驅動力，擺脫困境。這種情況在中央差速器中也存在，因此人們開發了各種差速器鎖止機構。